沉重的起跑线

        女儿今年该上小学了，父亲刘明(化名)早早开始准备，他打算让女儿进一家民办小学，这所小学在他们居住的上海市某区算是“名校”。尽管已经听说过“幼升小”考试的种种故事，面试场面还是让刘明意外校园里满是焦躁的家长和表情凝重的孩子，大家排队等着老师叫名字，气氛就像是求职。

         如果被叫到名字，孩子会被带到考学生的考场，家长则被带到另一个考场学校不仅要考察孩子，还要考察家长，按照刘明的理解，主要是看看家长对孩子的教育是否重视。

         面试出来，女儿告诉刘明，老师出了一道数学题：甲乙两个人数羊，甲给乙一只，甲乙的羊一样多；乙给甲一只，甲的羊是乙的2倍。问，甲有几只羊，乙有几只羊？刘明理工科博士学位，但女儿的面试题居然一时难住了他，后来回家列了方程式才算出来。

        刘明的经历正在被越来越多的家长体验，如果不是陪孩子迎考，家长们难以想象上小学要经过这样的竞争。在这一代家长的记忆里，只要到了入学年龄，父母就会把自己送进小学，升学压力至少要到中考才有体会。

         升学竞争的低龄化，在最近十多年中愈演愈烈，教育主管部门注意到这样的现象，试图改变现状，但效果显然不好。2012年5月，国家教育部发布《3-6岁儿童学习与发展指南》(征求意见稿)(下称《指南》)，详细说明不同年龄段的孩子应该知道什么，做到什么。《指南》指出，5-6岁的学龄前儿童，“能通过实物操作或其他方法进行10以内的加减运算”。对于识字数量、拼音知识、英语能力等某些“幼升小”考试内容，《指南》没有提出要求。

         某些“幼升小”的试题远远超越《指南》要求，但就算家长意识到考试太难，为了进好学校，该学的还是得让孩子学。

          一边埋怨考试“变态”，一边为孩子考试准备各种家长论坛里，随处可见如此纠结着的家长们。

         某家长论坛上，一位妈妈讲述了带孩子考小学的经历。这位妈妈说，原本以为孩子小不懂压力，当孩子得知没有通过一所小学的考试后，哭得特别伤心，她才突然感到内疚，不该让孩子过早参与竞争。

     “幼升小”如此，“小升初”竞争更甚，原本以普及教育为初衷的义务教育阶段，充满了残酷竞争的气氛。入学时“打破头”，入校后，竞争从“拼爹”转移到孩子“拼成绩”，“减负”常常流于口号。

消失的童年

罗大佑的歌词里，童年是池塘、榕树、知了、蝴蝶……而如今，城市的孩子们连暑假也不可能享受如此放纵悠闲、“看着天空发呆”的夏天。

开学季网络上流传“万能奶奶”的故事，围观者一边叹服陪读奶奶的执著，一边感慨孩子的辛苦。故事中，上海市虹口区11岁的小学生程程从幼儿园中班开始学习各种技艺，美术、钢琴、黑管、围棋，如今以奥数和英语为重。这6年中，奶奶因为陪读，跟着孙子上课也学了“十八般武艺”。

程程妈妈道出无奈：“在孩子三年级之前，我更注重孩子的素质教育，但是三年级之后，我发现情势不对。为进一所好中学，身边同事的孩子都在报补习班，孩子们都变得"身怀绝技"。如果再不让孩子多学些东西，怕是难以应付以后的竞争。所以，我赶紧送程程去补习奥数、英语，希望进中学时有过硬的"敲门砖"。即使这样，程程要进最好的名校希望不大，人家孩子都得过奥数一等奖，我们还没参赛，学得还是太晚了。”

初中生学高中课程，小学生学初中课程，幼儿园已经学完拼音、数百汉字，幼儿园前学会数字、加减……家长们领着孩子超前学习，孩子们在越来越提前的竞争中失去自己的童年。

教育学者杨东平，把中国教育中存在的过度竞争现状，用“教育恐慌”一词来总结。

“教育恐慌的气氛下，最可怜的是孩子，原本应该是人生中最幸福的时段，小孩子却不得不上这个班，那个班，他们现在缺少很多体验，而这些体验对人的一生都是非常重要的。” 上海幼教媒体人、中国学前教育研究会理事黄铮发出感叹。

20年前，乐器、舞蹈、美术等等技能，被家长们认为是个别孩子的“特长”，只有那些表现出天赋的孩子，才会被家长送到专门的培训班去学习。而如今，“特长”变成了必修课，每个家长都要求自己的孩子掌握各种技艺，而且是越多越好。在家长们的心目中，凡是可能在今后竞争中占得先机的本领，孩子都必须学会。

北京某民营教育机构负责人闻风告诉记者，这样的改变，从1998年左右开始出现。当时，教育界实行多项改革，其中要求义务教育阶段取消统一考试，其目的是减轻学生负担、淡化义务教育阶段的考试竞争。

但教育部门的初衷最后演变成另一种形式的竞争，学生的压力非但没有减小，反而更加沉重。

培训学校煽风点火？

“不要让孩子输在起跑线上”这句魔咒一样的口号出自何处，如今已无从考证，但自从它诞生，就获得了绝大多数中国家长的认同。事实上，中国家长们的期望是，孩子不仅不能输在起跑线上，在人生的任何时段、任何领域，他们都不能输给他人。

看看中国火热的课外培训市场，就能窥见家长们望子成龙的急迫心情。上海一位妈妈带着孩子试听了某教育机构的英语课，这位妈妈送孩子学英语的意愿原本并不强烈，但看到别的孩子英语流利，唯恐落后的想法立即占了上风，不久后，她也为孩子交了几万元学费，成为这家教育机构的学员。

家长们的心态给各种教育机构带来商机，花样百出的广告词指向同一个暗示：我们的培训会给你的孩子增加竞争筹码，让你赢在起跑线上。在上海，民营教育培训机构一节幼小衔接课程的费用在60-100元不等，课程内容主要是奥数、英语或者拼音。“幼小衔接”是个新词，多年前谁能想到，幼儿园毕业生在进入小学前，也要像大学生准备考研(微博)一样报个班。

拼音是小学教学大纲中的内容，但培训机构的营销人员会告诉你，学校是不会教拼音的，因此必须到培训机构花钱学习。尽管“学校不教拼音”的说法很容易被证明是误传，但家长们还是以“多学无错”的心理，对各种培训趋之若鹜，很多学校里，一个班里人人上课外培训班的情况一点也不稀奇。

教育机构不仅迎合家长们的心态，也强化了家长们的焦虑。在上海一家早教机构的墙上，记者看到与高考(微博)“光荣榜”形式一样的“光荣榜”，上面张贴小朋友照片，下面说明：某某小朋友2011年被上海市某重点幼儿园录取。竞争已经下移到3岁，这样的氛围中，家长很难淡定。

上海师范大学教育学院教授夏惠贤认为，民营教育培训机构的宣传为“教育恐慌”推波助澜，他们夸大了教育竞争的形势，目的不过是从家长钱包里赚更多的钱。

社会的镜子

事实上，家长的焦虑和培训机构的逐利，像两只巴掌一样一应一和。

网络上的家长论坛里，充满了家长们焦虑的情绪，未进“名校”的讨教如何进“名校”，进了“名校”的讨论如何培养特长、参加竞赛为未来升学加分，校园中的明争暗斗，延续到网络上。

从理论上说，随着经济和社会的发展进步，如今的教育资源远比过去丰富，上大学比20年前容易很多。但现在，教育竞争反而比过去更加激烈。家长和老师都知道过早的竞争和太大的学业压力不利于孩子的成长，但大人们又不得不让孩子参与到这场竞赛中。

对于这样的怪现象，上海师范大学教育学院副教授钟文芳用一句简单的话解释：“学校内的事情是由学校外的事情决定的。” 有专家指出，教育是社会的镜子，教育如果“脏”了，一定是社会不太“干净”。

夏惠贤教授认为，如果深究教育恐慌的根源，必须追究到目前中国社会中就业竞争、社会保障、职业收入差距等等宏大的问题上。“家长担心孩子长大了找不到好工作，没有好工作就没有好生活，家长的想法是，与其长大了吃苦，还不如读书的时候吃苦。”

同时，夏惠贤认为家长的攀比心态、不愿意从事体力劳动的陈旧观念，也让一些技术类学校、技术类工作受到歧视。夏惠贤认识的一位英国少年，高中时的志向就是考上大专，学一门自己喜欢的技术。“像上海这样的城市，高级技术工人很缺乏，收入也不错，但舆论的导向并没有让家长们意识到这一点。”

要改变职业观，需要改变不同职业在收入和社会尊重上的差距，但目前社会还没有这样的环境。“如果有一天，大家觉得做厨师是个不错的职业，做清洁工也是不错的职业，那么教育领域的过度竞争，应该不会像今天这么严重。” 钟文芳说。

教育是社会的镜子，社会评价标准的单一投射到教育领域，就变成千军万马补习、考证、“拼爹”的教育怪现状。

当一些家长认为学校和教师制造了恶性竞争的环境时，钟文芳替老师们鸣不平。由于工作的关系，她经常接触中小学教师，常常听到类似的故事：学校如果“减负”不给学生布置作业，家长会不满，要求老师布置作业，或者家长自己在校外给孩子找作业做。“只有真正实现社会多元、生存平等，才有可能改变教育竞争现状。”钟文芳说。