福布斯美国大学排名由大学学费及效率研究中心独家为福布斯进行编制。影响排行的重要因素包括：职业前景、教学质量、毕业率及负债率。福布斯美国大学排行无关声誉、学术成就及昂贵的学费等因素。

自2008年以来，普林斯顿大学重回榜首，威廉姆斯学院在连获两次冠军之后暂居第二的位置。不可不说的是在前十强中，常春藤联盟大学占四所，除普林斯顿大学以外还有耶鲁大学、哈佛大学和哥伦比亚大学。而同样属常春藤联盟大学的康奈尔大学位居五十一位，唯一一所未能跻身前50名的常春藤联盟大学。

普林斯顿大学

福布斯美国大学排名前十名的大学都各具特色，包括还有：芝加哥大学，用大学生的话说，这所大学是个“了无生趣”的地方；西点军校，学生无需缴纳学费，不过在毕业后必须在美国军队服役；波莫纳学院，该校是加利福尼亚南部克莱蒙特学院联盟的七所院校之一；以及斯沃斯莫尔学院。除军校外，前50名的大学中仅有五座公立院校，其中弗吉尼亚大学的排名最高。

福布斯美国大学排名榜单排名参考了五大指标：毕业生成就(权重32.5%)，衡量校友的薪资及成就；学生满意度(27.5%)，包括对教授的评估，以及大学前两年的留存率；债务负担(权重17.5%)，学生债务负担过重及违约率较高的院校将被扣分；四年制毕业率(权重11.25%)和竞争性奖励(权重11.25%)，学生赢得知名奖学金(罗德奖学金、马歇尔奖学金或富尔布莱特奖学金等)或继续攻读博士学位的院校可获得加分。