国际象棋，又称欧洲象棋或西洋棋（港澳台地区多采用此说法），是一种二人对弈的战略棋盘游戏。据现有史料记载，国际象棋的发展历史已将近2000年。早期，大部分学国际象棋的人都以为，国际象棋起源于印度。这源于英国人威廉·琼斯1790发表在《亚洲研究》上的“印度象棋”一文。到20世纪70年代以后情况才发生了变化。英国著名学者李约瑟博士在其所著《中国科学文化史》中明确提出，象棋是中国人的创造。接着陆续有苏联学者发表文章，批驳印度起源说。1972年南斯拉夫历史学家比吉夫的专著《象棋——宇宙的象征》断定象棋首先出现在公元569年的中国（象戏），然后才逐渐传播开来。到目前为止，尚未见到专家学者的反驳文章。可以这样认为，切列夫考博士的“国际象棋起源于易经思想”的观点，在世界上已经站住了脚。

国际象棋是象棋类游戏的第三大分支西洋类象棋的其中最受欢迎的一种，英语称之为chess，是一种二人对弈的战略棋盘游戏，也是世界上最流行的棋类游戏之一。囯际象棋的棋盘由64个黑白相间的八乘八网格组成。每位玩家一开始都各有16个棋子：一个国王、一个皇后、两个车、两个马、两个主教和八个士兵。六种棋子的移动类型都不一样。棋子是用来攻克对手的棋子，目标是将对方的国王处在不可避免的威胁之下以将死对方。除了将死，也可以通过对方自愿性地投降而获胜，通常会发生在大多数的棋子死亡或不可避免将死的时候。棋局也可以在一些情况下和局，导致没有玩家获胜。游戏过程被区分作三个阶段：囯际象棋开局、囯际象棋中局、囯际象棋残局。囯际象棋估计共有1043至1050种棋局变化。黑白棋子各16个，多用木或塑胶制成，也有用石材制作；较为精美的石头、玻璃（水晶）或金属制棋子常用作装饰摆设，囯际象棋或欧洲象棋为中国称呼。