自学考试，又称为自主招生考试或自考，是一种通过自学和参加国家统一组织的考试来获得学历证书的教育形式。它起源于20世纪80年代的中国，旨在为广大人民群众提供更多的受教育机会，特别是对于那些因各种原因无法参加正规全日制教育的人们。
自学考试的主要特点如下：
1. 灵活性：自学考试的时间、地点和学习方式都非常灵活。考生可以根据自己的实际情况选择报考科目、考试时间和地点，甚至可以在家自学。这种灵活性使得自学考试成为许多在职人员、家庭主妇和其他无法参加全日制教育的人们的理想选择。
2. 经济性：与全日制教育相比，自学考试的费用相对较低。考生只需支付报名费、考试费和教材费等基本费用，而无需承担住宿、交通等额外费用。这使得自学考试成为一种经济实惠的教育方式。
3. 公平性：自学考试的录取标准是公开透明的，所有考生都按照同样的标准进行选拔。考试成绩是决定考生能否获得学历证书的因素，这保证了自学考试的公平性。
4. 自主性：自学考试强调考生的自主学习能力。考生需要自己制定学习计划，安排学习时间，寻找学习资源，解决学习中遇到的问题。这种自主性的学习方式有助于培养考生的自学能力和解决问题的能力。
5. 多样性：自学考试涵盖了各个学科领域，包括文学、法学、经济学、管理学、工程技术等。考生可以根据自己的兴趣和职业发展需要选择报考科目，实现个性化的学习目标。
