专业硕士，又称职业硕士或应用型硕士，是相对于学术型硕士(即普通硕士)而言的一种硕士研究生教育类型。专业硕士的培养目标是为社会和企事业单位培养具有较高专业素养、实践能力和创新精神的应用型高级专门人才。
专业硕士与学术型硕士的主要区别在于：
1. 培养目标不同：学术型硕士主要培养具有较高科研能力和创新精神的人才，注重理论研究;而专业硕士则主要培养具有较高专业素养、实践能力和创新精神的应用型高级专门人才，注重实际应用。
2. 课程设置不同：学术型硕士的课程设置以理论课程为主，辅以一定的实践课程;而专业硕士的课程设置则以实践课程为主，辅以一定的理论课程。
3. 学位论文要求不同：学术型硕士的学位论文要求具有较高的理论水平和创新性;而专业硕士的学位论文则要求具有较强的实践性和针对性。
4. 就业方向不同：学术型硕士毕业后主要从事科研、教学等工作;而专业硕士毕业后则主要从事实际工作，如企业管理、技术开发、市场营销等。
专业硕士的招生对象主要是具有一定工作经验的在职人员，他们在工作过程中积累了丰富的实践经验，希望通过进一步学习提高自己的专业素养和能力。因此，专业硕士的培养模式更加注重实践性和针对性，课程设置和教学方法也更加灵活多样。
目前，我国的专业硕士教育已经涵盖了工程、农业、医学、教育、法律、工商管理等多个领域，为广大在职人员提供了更多的深造机会。随着社会对应用型人才需求的不断增长，专业硕士教育在我国的地位和作用将越来越重要。
