(1)动名词作主语通常表示抽象动作;而不定式作主语表示具体动作。
例如：Smoking is prohibited(禁止)here.这里禁止抽烟。(抽象)
It is not very good for you to smoke so much.你抽这么多烟对你身体很不好。(具体)
(2)动名词作主语时，通常用以表示一件已知的事或经验。
不定式短语通常用来表示一件未完成的事或目的。
例如：Climbing mountains is interesting.爬山很有趣。(经验)
Driving a car during the rush hour is tiring.在高峰时刻开车令人厌烦。(经验)
(二)不定式、动名词和分词作表语的区别
1)不定式作表语一般表示具体动作，特别是表示将来的动作。
A.不定式作表语。
例如 ：To do two things at a time is to do neither.一次做两件事等于未做。
What I would suggest is to start work at once.我的建议是立刻开始干。
B.如果主语是不定式(表示条件)，表语也是不定式(表示结果)。
例如：To see is to believe.百闻不如一见。
To work means to earn a living.工作就是为了生活。
C.如果主语是以aim,duty,hope,idea,happiness,job,plan,problem,purpose,thing,wish等为中心的名词，或以what引导的名词性从句，不定式作表语是对主语起补充说明作用。
例如：His wish is to buy a luxurious car in the near future.他的希望是在不远的将来买一辆豪华轿车。
(2)动名词作表语：表示抽象的一般性的行为。
例如：Our work is serving the people.我们的工作是为人民服务。
〈注〉 动名词作表语时，与进行时态中的现在分词形式相同，但其所属结构迥异，进行时态说明动作是由主语完成的。动名词做表语，说明主语的性质或情况。
(3)分词作表语。
表示心理状态的动词如excite,interest等都是及物动词，汉语注解不是“激动”、“高兴 ”，而是“使得激动”、“使高兴”，因而现在分词应该是“令人激动的”、“令人高兴的“，过去分词则是”感到激动的“和”感到高兴的“。所以，凡表示”令人……的“都是ing形式，凡是表示”感到……“都用ed形式。换句话说，若人对
……感兴趣，就是somebody is interested in……，若人/物本身有趣时，就是sb./sth. is interesting。这类词常见的有：
interesting使人感到高兴——interested感到高兴的
exciting令人激动的——excited感到激动的
delighting令人高兴的——delighted感到高兴的
disappointing令人失望的——disappointed感到失望的
encouraging令人鼓舞的——encouraged感到鼓舞的
pleasing令人愉快的——pleased感到愉快的
puzzling令人费解的——puzzled感到费解的
satisfying令人满意的——satisfied感到满意的
surprising令人惊异的——surprised感到惊异的
worrying令人担心的——worried感到担心的
例如：My tutor is satisfied with my satisfying behaviour.导师对我的良好表现很满意。
I'm interested in the interesting psychology.我对有趣的心理学很感兴趣。
They were very excited about the exiting news.听到这个鼓舞人心的消息，他们非常激动。
Her convincing argument convinced me to vote for her.她极具雄辩性的陈辞让我情愿投她的票。
