在河南省淮阳县四通镇，可以看到一座红色围墙的两层楼建筑坐落在麦地中间，这就是夏祖海一手创办的红色学校——民主中学。这所已经存在了18年的学校在正门两旁粉刷着一幅对联：寸土力耕金无价，尺室勤悟思宇涯。这是一所悬满主席像的学校，每位学生都生活在他的目光下。1994年夏天，准备办学校的夏祖海，第一次去南街村，他觉得那就是他的理想国，“我好像找到心灵的归宿一样，中国要是能出一万个王宏斌，事情就好办多了！”王宏斌是南街村党支部书记。南街村那样的生活，夏祖海很向往，他的儿子从民主中学毕业后，也送到南街高中去上学。18年前，民办教师夏祖海与他人合伙办了民主中学，两年后，因理念不合，他们分道扬镳，夏祖海另起炉灶，把学校迁到他的家乡夏庄。“他们办学是为了钱，我是为了理想。”夏祖海的理想，是坚持宣扬毛泽东思想，他说毛泽东思想，能净化孩子的灵魂。学校里到处张贴着毛泽东画像。

民主中学现有60多个学生，以留守儿童居多，老师9个，从小学到初中分成8个班，二三年级、五六年级分别合成一个班。除了完成正常教学之外，民主中学的学生还要背《孝经》、《弟子规》、《论语》等传统儒家经典。每天第一堂课前，老师会带着孩子背诵《孝亲颂》。民主中学学生的另一门必修课，则是接受“红色教育”。夏祖海从南街村带回一百多本毛泽东语录，由老师统一发给各班学生，集体诵读。每天早上，学校广播会放《东方红》，放学就放《歌唱祖国》。