武术是中华民族传统文化中的瑰宝，源远流长，影响至深至远，对于健体强身更是有着明显的作用，由于武术套路运动的动作包含着屈伸、回环、平衡、跳跃、翻腾、跌扑等，几乎人体各部位都要参与运动，因此习练武术可以提高身体素质，健体防身。此外练武还要不断克服疼痛关，“冬练三九、夏练三伏”坚持长期锻炼下去还可以培养人们勤奋、刻苦、果敢、顽强、虚心好学、勇于进取的良好习性和意志品德等等。本文将为大家介绍一门融养生和技击于一炉，涵养道德的拳术，八卦掌。

八卦掌为中国武术的著名拳种，与太极拳和形意拳并称三大内家拳。八卦掌的来源由于资料的缺乏已无从考证，一般把它归之于清朝咸丰年间的武术家董海川（1797-1882）。董海川由于其围圆而习练，开始叫转掌，后来门人称作八卦转掌，最后定名为八卦掌。八卦掌主要有两个流派：一个是以程廷华的龙爪掌为代表的程派，一个是以尹福的牛舌掌为代表的尹派。其他流派基本都和这两个流派有关。董海川以后，八卦掌主要分为二个重要流派，即程派八卦掌和尹派八卦掌。两者八卦掌的区别之一在于掌形，尹派所用的为牛舌掌，而程派所用的掌则是龙爪掌，其余区别主要在风格上，程尹二人由于是带艺投师，董海川因材施教，一般而言在风格上可以粗略的称程派为柔掌，尹派为硬掌。

八卦掌的特征是身步法的灵活性，以及避正打斜，滚钻挣裹，并以淌泥步做为走转的主要步形，以摆步与扣步做变化。八卦掌的特殊之处在于基本功由走转换掌中培养出来，一般所见的走圈只是八卦掌内容的一小部分，走圈中换掌的目的在于训练出八卦掌特有的灵活步法与身法，这也是避正打斜的基础，同时也是训练螺旋劲与拧劲的重要过程。走圈只是筑基功，并不是用来对敌的招式。除了走转中换掌锻炼出的基本功外，八卦掌还有散手掌，或称后天六十四掌，或称地支六十四掌，散手掌中的每一掌没有走圈时换的掌来的复杂，也不一定在圆圈上行步，每一掌都是对敌拆招的基础，包含数种八卦掌击人的重要手法，这个时候由走圈中练出来的功力就十分重要了。于走圈换掌与散手掌练习纯熟后，亦可将散手掌化于走圈中，也就是身法步法与手法的多种变化，套路非常灵活，并不固定。需要提醒大家的是，所谓的不固定并非乱使，而是在有一定的拳理与基础上随意变化。任何拳法皆是如此，初学者仍须稳扎稳打，一板一眼的打基础。

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