神舟十一号飞行乘组进入组合体第二十四天，航天员景海鹏向大家介绍了在天宫种植生菜的情况，航天员就像是太空的“农民”，每天至少都要花10分钟的时间来照料生菜。
中国人首次在太空当“菜农”
每天要做的是一些常规照料工作，主要是检测栽培基质的含水率、养分含量，灯光照射以及用注射器往基质推入空气。宇航员有一个仪器检测含水率，如果显示指数低，就说明需要给生菜浇水了，注入空气是为了让生菜的根部呼吸到新鲜空气，有利于植物的成长。选择栽培生菜的原因：一是生菜的生长周期是一个月，这一次在轨时间恰好是30天;二是生菜在地面上的种植技术比较成熟;三是生菜可食用，在后续的在轨实验中可以作为食材;四是生菜是老百姓比较常见的植物，有利于进行科普宣传。
栽培装置部分采用3D打印
植物栽培首先需要安装栽培装置，就像是搭积木一样，把装置的各个部件组装成一个白色箱体。白色装置的固件是3D打印的，都是尼龙性材料，比较轻便，白色和绿色形成了一个鲜明的对比，视觉效果也很好。它上面有两个器件，一个用来测量土壤中的水分和养分参数，另一个用来在植物生长后期在封闭情况下测量植物光合作用。
天上种植生菜也是向上生长
第一次给生菜间苗和补水是播种后第六天。过了3天后，开始了第二次间苗和浇水，这时每个单元格就只有一棵菜苗了。浇水其实不是每天都需要做的，专家为此设定了5次浇水，每次浇水使用的是注射器，将水注入生菜根部。除了播种、间苗、浇水，还需要每天对生菜进行观察、拍照，检查基质的含水率、养分含量等。种植的生菜和地面是一样的，也是向上生长的，而且长得好像比地面更高一些。虽然太空是失重环境，但是因为植物有趋光性，所以它依然是朝上长;同时植物还具有趋水、趋肥性，它的根部就会朝着富有水分和养分的基质生长。
太空栽培的蔬菜暂时不食用
在轨种植蔬菜的最后一天，到时候会进行植物采样，把生菜的叶子和根茎剪掉，放到低温储蓄装置中，再把它们带回。有网友问，种出来的生菜能吃吗?这次种的蔬菜是用来做实验的，暂时不食用。相信经过研究，以后在太空种的各种蔬菜，肯定是可以吃的。这次是中国首次在太空人工栽培蔬菜，暂时不能食用。要把植物采样带回来，进行生物安全性检测，比如检测植物表面的微生物是否超标。只有检测合格后，才会在下次实验中考虑食用栽培的蔬菜。
在天上播种的方式和地面不同，地面一般是先播种后浇水，但在天上是先浇水后播种，种植用的土壤还是蛭石，它是一种矿物质，由此可见太空种植还需继续研究，针于现状，环境保护是越来越差，导致土地资源，水资源等大量的变质，我们能否吃上纯绿色蔬菜了呢?以后难道我们真的要去“月球”生存了吗?
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