小提琴（violin）是西洋乐器弦乐器中的一种，它广泛流传于世界各国，是现代管弦乐队弦乐组中最主要的乐器。小提琴不仅在乐器中占有极重要的位置，是现代交响乐队的支柱，也是具有高难度演奏技巧的独奏乐器，有着乐器之母的美称。关于小提琴的起源，有着众多说法，本文将为乐迷重点讲述小提琴的起源与变革。

关于小提琴的起源，史学家有许多不同说法，有一说是起源于“乌龟壳琴”，有个年轻人在沙滩上散步，忽然听到一种悦耳的声音，他仔细一找，原来是踢到空龟壳，龟壳震动发出的声音。他回家一琢磨，发明了一种类似空龟壳的乐器。这就是小提琴的开山鼻祖。后来，人们把它演变成现在的样子，可“万变不离其宗”，小提琴的琴孔还是龟背壳演变的样子。有说是起源于北非，有说是起源于印度，也有说是起源于西欧等等。

最早的现代意义上的小提琴大约产生于十六世纪中叶，那时的许多珍品现保存在欧洲一些博物馆内。小提琴的起源可以追溯到2000多年前的埃及乐器“里拉”（Lyre），十五世纪，意大利人对其进行了改革，并用马尾制成弓子拉奏，定名为Violin，即小提琴。后又经过多年演变，小提琴的形成与制作才基本固定下来。现存最早的小提琴是一把“查理九世”（Charles IX），由安德里亚·阿玛蒂在1560年制作于意大利北部城市克雷莫纳（Cremoa）。而至今为止最有名的小提琴，应该是安东尼奥·斯特拉底瓦里（Antonio Stradivari）1716年制作的“弥赛亚”（Le Messie），也作“Salabue”，这把琴现藏于英国牛津的Ashmolean博物馆。

但也有一种根深蒂固的理论,认为中提琴是小提琴家族中最先问世的成员,是小提琴的基本形式。根据是,小提琴的祖先是臂上里拉,该乐器一般同中提琴一样大,因此最早的“小提琴”是中提琴。另一个根据是中提琴的定音与臂上里拉一致。当然这些论点还缺乏足够的历史根据。臂上里拉并不是小提琴的唯一祖先;而且臂上里拉的定音不光与中提琴相同,也完全可以适用于小提琴。事实上小提琴是作为一个家族产生的,小提琴、中提琴和大提琴的出现几乎是在同一时期。高登齐奥·费拉里在萨罗诺大教堂的壁画(1535—1536)中描绘了小提琴家族三个主要成员一起演奏的场面。

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