在上个世纪的中叶，也就是在十九世纪四十年代初期，乐器制造业方面最惊人的发明，那就是制作出了一种新的管乐器-萨克斯管。提到这种乐器也许会使大多数人想到爵士音乐和流行音乐甚至摇滚音乐，萨克斯管以它的极宫魅力的音色和技巧底得了人们的心。

萨克斯是由比利时人阿道夫·萨克斯（Antoine-Joseph Sax,1814-1894）于1840年发明的。阿道夫是一位锐意的乐器制造者，擅长黑管和长笛演奏。他最初的设想是为管弦乐队设计一种低音乐器，比奥菲克莱德号（Ophicleide）吹奏灵活并能适应室外演出。他将低音单簧管的吹嘴和奥菲克莱德号的管身结合在一起并加以改进，以自己名字命名了这种新型乐器。他所发明的第一支萨克斯，是一支上低音降E调萨克斯。1846年阿道夫本人在法国巴黎开办了一个乐器厂，专门生产萨克斯。853年法国的军队开始引进萨克斯到1860年英格兰人安迪尔（Andir)研制出萨克斯，并使萨克斯在在欧洲开始盛行，后欧洲的很多国家逐渐启用了萨克斯。这也使萨克斯很快以军乐的形式响誉整个欧洲乃至全世界。时至今日,萨克斯音乐已经经历了一个多世纪的发展, 在这一个多世纪的时间里, 萨克斯音乐被应用在各个领域,有伴奏配乐、电视广告的主题音乐、电影,电视剧原声、公共场所的背景音乐、文艺演出中的专业表演,以及专业萨克斯演奏家和乐队的音像制品。

萨克斯家族， 从大到小依次是： 倍低音萨克斯，低音萨克斯，上低音萨克斯，次中音萨克斯，C调萨克斯，中音萨克斯，F调高音萨克斯，高音萨克斯，C调高音萨克斯，超高音萨克斯。萨克斯有多种音域和调性，其中以中高音、中音、次中音、上低音四种最多见。古典萨克斯以中音萨克斯为主，而在爵士乐、流行乐里是以中音、次中音为主。所有的萨克斯指法基本都是一样的，吹奏者可以不用指法练习就更换乐器。

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